Ενδοκρινολογία είναι η επιστήμη που μελετά τη λειτουργία των ενδοκρινών αδένων. Οι αδένες αυτοί είναι μικρά όργανα που βρίσκονται σε διάφορα σημεία του σώματος και χαρακτηρίζονται από την παραγωγή ορμονών.

Η ενδοκρινολογία αποτελεί έναν διαρκώς αναπτυσσόμενο τομέα της ιατρικής επιστήμης, με συνεχή έρευνα και με καθημερινό εμπλουτισμό νέων πληροφοριών στη διεθνή βιβλιογραφία.

Το ενδοκρινικό σύστημα αναφέρεται σε όλες τις ουσίες (ορμόνες), οι οποίες παράγονται από τους ενδοκρινείς αδένες. Οι ενδοκρινείς αδένες και οι ορμόνες που παράγουν, είναι το μέσο με το οποίο ο εγκέφαλος συντονίζει τη λειτουργία όλων των κυττάρων και συστημάτων του σώματος.

Οι ορμόνες εκκρίνονται και μεταφέρονται μέσα από το αίμα σε μακρινά όργανα. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνεται η σωστή ρύθμιση για μια σειρά λειτουργιών, όπως είναι:

• Η ανάπτυξη
• Ο μεταβολισμός
• Η αναπαραγωγή
• Η λειτουργία των κυττάρων

Παράλληλα, συντελούν σε μεγάλο βαθμό στη ρύθμιση της διάθεσης και του ψυχισμού.

Το ενδοκρινικό σύστημα περιλαμβάνει:

• Τον υποθάλαμο
• Την υπόφυση
• Τον θυρεοειδή
• Τους παραθυρεοειδείς αδένες
• Το πάγκρεας
• Τα επινεφρίδια
• Τις ωοθήκες
• Τους όρχεις

Οι ενδοκρινολογικές διαταραχές μπορεί να έχουν επιπτώσεις στη λειτουργία του οργανισμού μέσα από ανωμαλίες σε όργανα και συστήματα, όπως είναι:

• Το καρδιαγγειακό σύστημα και η αρτηριακή πίεση
• Τα οστά
• Ο μεταβολισμός
• Το σάκχαρο
• Τα λιπίδια
• Τα αγγεία
• Η εμμηνορρυσία
• Η σωστή ανάπτυξη
• Η αναπαραγωγή

Ο ενδοκρινολόγος είναι ο κατάλληλα καταρτισμένος και εξειδικευμένος (θεωρητικά και πρακτικά) γιατρός για τις ενδοκρινολογικές παθήσεις. Μέσα από τις εξειδικευμένες γνώσεις και εμπειρία του, είναι σε θέση να αξιολογήσει και να διαγνώσει παθήσεις των ενδοκρινών αδένων. Παράλληλα, σχεδιάζει το πλάνο θεραπείας, ενώ δίνει τις απαραίτητες κατευθυντήριες για την πρόληψη των ορμονικών παθήσεων.

Ο ενδοκρινολόγος ασχολείται με ένα πολύ μεγάλο φάσμα παθήσεων που σχετίζονται με τους ενδοκρινείς αδένες. Μερικές από αυτές είναι:

• Σακχαρώδης διαβήτης
• Θυρεοειδής (Υπερ-Υποθυρεοειδισμός, θυρεοειδίτιδες)
• Παχυσαρκία και ρύθμιση βάρους
• Οστεοπόρωση
• Ακμή & Έντονη τριχοφυΐα
• Διαταραχή ρύθμισης ασβεστίου
• Προβλήματα με τη χοληστερίνη
• Διαταραχές στην εμμηνορρυσία
• Εμμηνόπαυση
• Υπογονιμότητα (και για τα δύο φύλα)

Η εκπαίδευση του ενδοκρινολόγου ολοκληρώνεται μετά από έξι χρόνια στην Ιατρική Σχολή, δύο χρόνια ειδίκευσης στην παθολογία και τέσσερα χρόνια στην ενδοκρινολογία.

Η ενδοκρινολογία είναι μία συνεχώς εξελισσόμενη επιστήμη, η οποία φέρει νέες πληροφορίες. Ο ενδοκρινολόγος παρακολουθεί την εξέλιξή της σε καθημερινή βάση μέσα από διαρκή μελέτη, επιμορφωτικά συνέδρια και εκπαιδευτικά προγράμματα.